Concurso culpable: cuándo pueden acabar respondiendo personalmente los administradores de una sociedad
Cuando una empresa ya no puede pagar sus deudas, muchos administradores tienen una preocupación por encima de todas las demás:
“¿Pueden obligarme a pagar personalmente las deudas de la sociedad?”
La respuesta es clara: no por el simple hecho de que la empresa entre en concurso.
Una sociedad limitada o anónima tiene personalidad jurídica propia y, como regla general, responde de sus deudas con su patrimonio.
El riesgo para el administrador aparece cuando el concurso se declara culpable y su conducta ha contribuido a generar o agravar la insolvencia.
Por eso, cuando una empresa atraviesa dificultades, actuar a tiempo no sirve únicamente para ordenar sus deudas. También puede ser decisivo para proteger al propio administrador.
¿Qué significa que un concurso sea culpable?
Un concurso puede calificarse como fortuito o culpable.
Será culpable cuando la insolvencia se haya generado o agravado por una actuación dolosa o gravemente negligente del administrador, en los términos establecidos por la Ley Concursal.
Esto significa algo importante:
que un negocio fracase no convierte automáticamente al administrador en culpable.
Una empresa puede entrar en insolvencia porque pierde clientes, aumentan sus costes, fracasa una inversión, cae la facturación o deja de disponer de financiación.
El fracaso empresarial forma parte del riesgo de cualquier actividad económica.
El problema aparece cuando, una vez que la situación es grave, determinadas decisiones aumentan injustificadamente el perjuicio para los acreedores.
¿Qué comportamientos pueden poner en riesgo al administrador?
Hay determinadas situaciones que deben preocupar especialmente.
Esperar demasiado para solicitar el concurso
Si la sociedad ya no puede pagar regularmente sus obligaciones y el administrador continúa durante meses acumulando nuevas deudas, puede surgir un problema de calificación.
La Ley Concursal establece una presunción de culpabilidad cuando se incumple el deber de solicitar el concurso en plazo.
Por eso, cuando la insolvencia ya es evidente, esperar indefinidamente esperando que “el mes siguiente sea mejor” puede acabar perjudicando al administrador.
Sacar bienes de la empresa
Transmitir activos para alejarlos de los acreedores, ocultar patrimonio o realizar operaciones fraudulentas antes del concurso puede determinar directamente una calificación culpable.
Cuando aparecen dificultades económicas, cualquier venta de inmuebles, vehículos, maquinaria o activos a socios, administradores o familiares debe analizarse con especial cuidado.
Llevar mal la contabilidad
La contabilidad se convierte en una de las principales pruebas para reconstruir qué ocurrió en la empresa.
No llevarla, mantener una doble contabilidad o cometer irregularidades graves que impidan conocer la verdadera situación económica puede provocar la calificación culpable.
También resulta relevante no formular, auditar cuando sea obligatorio o depositar las cuentas anuales durante los ejercicios previstos por la ley.
Presentar información falsa o gravemente inexacta
Cuando se solicita el concurso, la información sobre deudas, bienes, cuentas y situación económica debe ser fiable.
Intentar “arreglar” los números antes de acudir al juzgado puede convertir una insolvencia empresarial en un problema personal para el administrador.
¿Significa concurso culpable que el administrador pagará todas las deudas?
No.
Esta es una de las cuestiones más importantes.
Incluso cuando el concurso se califica como culpable, no existe una regla automática según la cual el administrador tenga que asumir todo lo que la empresa no puede pagar.
Cuando existe liquidación, el juez puede condenar al administrador a cubrir total o parcialmente el déficit concursal si la conducta que ha provocado la calificación culpable generó o agravó la insolvencia.
Por tanto, debe existir relación entre su conducta y el perjuicio económico.
Un ejemplo
Imaginemos una empresa que ya está en insolvencia y presenta un déficit de 400.000 euros.
Su administrador retrasa injustificadamente la solicitud de concurso y durante ese periodo la empresa genera otros 70.000 euros de deuda que razonablemente podrían haberse evitado.
La discusión no debería reducirse automáticamente a:
“Hay un déficit de 400.000 euros, por tanto el administrador paga 400.000”.
La ley obliga a valorar en qué medida la conducta que fundamenta la culpabilidad generó o agravó la insolvencia.
Esta diferencia puede ser esencial para el patrimonio personal del administrador.
¿Qué consecuencias puede tener un concurso culpable?
Además de una eventual condena económica, la sentencia puede producir otras consecuencias importantes.
Entre ellas:
inhabilitación para administrar bienes ajenos y representar a otras personas durante un periodo que puede ir de dos a quince años;
pérdida de determinados derechos que el administrador tuviera como acreedor del concurso;
devolución de bienes o derechos indebidamente obtenidos;
indemnización de daños y perjuicios;
y, cuando se cumplen los requisitos legales, cobertura total o parcial del déficit concursal.
Son consecuencias serias.
Pero precisamente por eso conviene estudiar el problema antes de que la empresa llegue al concurso sin una explicación clara de lo sucedido.
“Mi empresa va mal, ¿qué puedo hacer ahora para protegerme?”
Lo primero no es buscar cómo evitar el concurso a cualquier precio.
Lo primero es recuperar el control.
Hay que conocer:
qué debe realmente la empresa;
qué puede pagar;
desde cuándo existe insolvencia;
qué decisiones se han adoptado durante los últimos meses;
y si existe todavía una alternativa realista de continuidad.
Cuando estos datos están claros, desaparece buena parte de la incertidumbre.
Puede descubrirse que todavía existe margen para negociar.
Puede comprobarse que el concurso debe presentarse inmediatamente.
O puede identificarse una operación concreta que necesita ser documentada o revisada antes de seguir adelante.
Lo importante es dejar de tomar decisiones aisladas bajo la presión de cada nuevo acreedor.
La documentación puede convertirse en la mejor defensa del administrador
Cuando una empresa fracasa, meses después resulta fácil afirmar que determinadas decisiones fueron equivocadas.
Por eso es importante poder explicar por qué se adoptaron en aquel momento.
Conviene conservar y ordenar:
contabilidad actualizada;
cuentas anuales;
previsiones de tesorería;
actas del órgano de administración;
correos y propuestas de financiación;
negociaciones con acreedores;
decisiones sobre reducción de gastos;
intentos de reestructuración;
y documentación que permita conocer cuándo apareció realmente la insolvencia.
No se trata de crear documentos artificialmente para el concurso.
Se trata de poder demostrar que el administrador detectó el problema, buscó soluciones razonables y actuó cuando correspondía.
Presentar el concurso a tiempo puede dar tranquilidad
Muchos administradores retrasan la decisión porque interpretan el concurso como un fracaso personal.
Ese retraso puede producir exactamente el efecto contrario al que buscan.
Aumentan las deudas.
Llegan más embargos.
Los proveedores pierden confianza.
Las decisiones se toman con mayor presión.
Y crece el riesgo personal.
Cuando el concurso es inevitable, presentarlo correctamente puede permitir poner una fecha al problema, ordenar la situación y dejar de vivir pendiente cada mañana de qué nueva reclamación llegará.
A partir de ahí existe un procedimiento concreto y una estrategia definida.
El concurso culpable se puede prevenir mejor antes de presentar el concurso
Cuando una sociedad ya está en dificultades, el análisis no debería limitarse a preparar una lista de acreedores.
También hay que revisar la posición de sus administradores.
En Campaña Martín Abogados analizamos la fecha en la que puede haber comenzado la insolvencia, la contabilidad, las operaciones realizadas, la evolución de las deudas y las decisiones adoptadas por el órgano de administración.
El objetivo es detectar anticipadamente cualquier circunstancia que pueda generar un riesgo de calificación culpable y decidir cómo afrontar la insolvencia de forma ordenada.
¿Te preocupa que las deudas de tu empresa puedan acabar afectando a tu patrimonio?
No des por hecho que tendrás que pagarlas personalmente.
Pero tampoco esperes a que el concurso esté ya abierto para estudiar tu responsabilidad.
Cuanto antes se revise la situación, más fácil será determinar:
qué riesgo existe realmente, qué decisiones deben evitarse y qué actuación puede proteger mejor tu posición.
Si tu empresa ya no puede pagar con normalidad o estás valorando solicitar concurso, conviene analizar al mismo tiempo la situación de la sociedad y la responsabilidad de sus administradores.
Porque resolver una insolvencia no consiste únicamente en cerrar una etapa empresarial.
También consiste en hacerlo de forma que puedas dejar atrás el problema con la mayor seguridad posible y continuar tu actividad profesional y personal.
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La información contenida en este artículo es general y no sustituye el estudio jurídico individual de cada caso.
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